L'histoire de Winnie l'ourson

Créé dans les années 20 par Alan Alexander Milne, Winnie l'ourson est un personnage de la littérature d'enfance qui a connu de nombreuses adaptations, la plus connue étant certainement celle des studios Disney.

Pour créer le célèbre ourson en peluche animé, Alan Alexander Milne s'est inspiré de son fils qu'il observait lorsque celui-ci jouait avec ses peluches. Le nom du personnage a, quant à lui, été choisi en référence à une ourse pensionnaire du zoo de Londres, où Milne se rendait régulièrement avec son fils. Et cette ourse a une histoire, plutôt inhabituelle d'ailleurs ! C'est le Capitaine Harry Colebourn, vétérinaire de l'armée canadienne, qui avait acheté cette ourse (encore oursonne à l'époque), alors qu'un chasseur Ontarien originaire de White River venait d'abattre sa mère. Colebourn lui donna le nom de sa ville natale Winnipeg, ce qui donna la diminutif de Winnie. L'ourse devint la mascotte de la brigade d'infanterie de Winnipeg, à laquelle appartenait le capitaine. Lors de la première guerre mondial, la brigade de Winnipeg dut se rendre en Angleterre et le capitaine confia l'ourse au zoo de Londres, où elle constitua l'une des attractions les plus populaires jusqu'à sa mort en 1934.

La première histoire de Winnie l'ourson est publiée dans le London Evening News le 24 décembre 1925 et c'est l'année suivante qu'est édité le premier livre de Winnie l'ourson. En janvier 1930, Stephen Slesinger rachète les droits de Winnie à Milne et donne naissance à l'industrie des produits dérivés. En 1961, après le décès de Slesinger, son épouse conclut un accord de licence avec Disney. Le premier dessin animé signé Disney mettant en scène Winnie l'ourson est court-métrage. Intitulé Winnie l'ourson et l'arbre à miel, il fait son apparition sur les écrans en 1966. Le plus célèbre des oursons a, par la suite, fait l'objet de nombreuses adaptations en courts-métrages, longs-métrages ou séries télévisée par les studios Disney, notamment les suivantes : Les aventures de Winnie l'ourson (1977, long-métrage d'animation), Les aventures de Winnie l'ourson (1983-1987, série télévisée d'animation) et Mes amis Tigrou et Winnie (2007-2009, série télévisée en images de synthèse).

Dans ses aventures, Winnie – un ourson gourmand au grand coeur – est entouré d'une série de personnages récurrents, qui vivent tous dans la Forêt des Rêves bleus :

Jean-Christophe : un enfant et le seul être humain représenté à l'origine.

Tigrou : un tigre orange joyeux, bondissant et insouciant qui dévaste souvent les cultures de Coco Lapin avec ses bonds. Très ami avec Maman Gourou et Petit Gourou.

Porcinet : petit cochon rose timide et craintif. Meilleur ami de Winnie l'ourson. Il adore nettoyer et ranger sa maison.

Coco Lapin : un lapin jaune obsédé par son potager, où il cultive des... carottes. Un peu égocentrique, il vient toutefois souvent en aide à ses amis.

Maître Hibou : sage et cultité, il distille ses conseils peu importe le sujet, mais ses explications sont parfois longues et compliquées.

Maman Gourou : maman de Petit Gourou et seule figure féminine.

Petit Gourou : fils de Maman Gourou et meilleur ami de Tigrou.

Bourriquet : âne mélancolique et pessimiste dont le principal défi est d'avoir un toit sur la tête.

Ces personnages sont les personnages originaux imaginés par Milne. Depuis la reprise des aventures par Disney, plusieurs nouveaux personnages sont venus s'ajouter à cette liste :

Lumpy, l'éfélant : adore le miel et se baigner, le plus récent des personnages de Winnie l'ourson.

Darby : une petite fille de 6 ans super-détective.

Buster : le chiot de Darby, également super-détective.

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